La Directiva Europea de Plataformas: implicaciones para la seguridad y la salud laborales

Los trabajadores de plataforma están sometidos a riesgos similares en materia de Seguridad y Salud en el Trabajo (SST) que el resto de los trabajadores que desempeñan tareas, u ocupan puestos, similares. No obstante, hay una serie de factores y condiciones del trabajo peculiares en la plataformas digitales que suponen riesgos adicionales en materia de SST, lo que hace más compleja su prevención y gestión.

Esta es una de las razones por las que desde la Unión Europea se hizo necesaria una regulación del trabajo en plataformas, con el fin de poder preservar el modelo social europeo en la era de la digitalización y la Inteligencia Artificial (IA).

En un artículo anterior [Directiva UE sobre el trabajo en plataformas. Breves apuntes] analizamos los avances que traía la Directiva respecto a las legislaciones nacionales ampliando la presunción de laboralidad de estos trabajadores, regulando la transparencia en el uso de algoritmos o mejorando las garantías de protección de la privacidad y los datos de los trabajadores.

En este artículo continuamos analizando el contenido de la Directiva Europea y vamos a dirigir la atención a los principales riesgos de seguridad y salud laboral que posee el trabajo en plataformas digitales. Veremos cómo desde la Directiva se intentan regular y mitigar los efectos de esos riesgos laborales.

Presunción de laboralidad y ampliación de derechos

La cuestión de ampliar la presunción de laboralidad de este tipo de trabajo supone una serie de garantáis laborales para los trabajadores, como disponer de términos contractuales claros y transparentes a la hora de realizar el trabajo, o el derecho a cobrar por encima del salario mínimo establecido en cada país. Los bajos salarios y la inseguridad laboral de estos modelos de trabajo repercuten en la salud mental mediante el aumento del estrés, la inseguridad y la ansiedad. Además, el sistema de salario a destajo que tienen muchos de estos trabajadores, especialmente en los sectores de transporte y reparto, puede aumentar los comportamientos de riesgo de accidentes, como el exceso de velocidad o el incumplimiento de las normas de circulación, con graves consecuencias para su salud física.

Además de los salarios por encima del salario mínimo, la presunción de laboralidad hace que estos trabajadores tienen derecho a descansos diarios y semanales y a un número máximo de horas de trabajo, mitigando importantes riesgos para su salud mental y física, como estrés, ansiedad y fatiga, así como riesgo de accidentes.

Un tercer derecho que establece la normativa a los trabajadores de plataforma consiste en estar cubiertos por los sistemas de seguridad social, con lo que quedar protegidos por una amplia gama de riesgos laborales, como accidentes, lesiones, invalidez, enfermedad,  permisos de maternidad y paternidad y vejez.

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Gestión Algorítmica, privacidad y protección de datos

Las plataformas digitales de trabajo hacen un uso generalizado de algoritmos y otros sistemas automatizados para asignar, dirigir, controlar y supervisar el trabajo. Las tecnologías de vigilancia digital son un requisito previo esencial para la gestión algorítmica, ya que la toma de decisiones automatizada o semiautomatizada requiere una cantidad sustancial de datos precisos. En este sentido, las plataformas recopilan grandes cantidades de datos de los trabajadores, a menudo con poca transparencia y sin que los trabajadores reciban la información pertinente sobre qué datos se recopilan y cómo se utilizan.

Algunos de los principales problemas de SST asociados al trabajo en plataformas giran en torno al control algorítmico y la vigilancia digital. La Directiva europea realiza importantes avances en la regulación de la gestión algorítmica, introduciendo una serie de salvaguardias para el uso de dichos sistemas y mitigando los efectos sobre la salud de los trabajadores. La gestión algorítmica se ha asociado a falta de control sobre el desempeño, a sobrecarga de trabajo, a bajo apoyo social que, a su vez, están relacionadas con una serie de problemas de salud mental, como el estrés, la ansiedad y la fatiga.

La Directiva especifica que las plataformas digitales de trabajo deberán:

• evaluar los riesgos de la toma de decisiones y el seguimiento automatizados en materia de SST, y prestar especial atención a los riesgos ergonómicos y psicosociales, así como a los accidentes laborales;
• evaluar si las salvaguardias de esos sistemas son adecuadas dadas las especificidades del entorno de trabajo;
• introducir medidas preventivas y de protección adecuadas.

Para aplicar los anteriores puntos, la Directiva prescribe que las plataformas informen y consulten a los trabajadores de plataformas, independientemente de su relación contractual con la empresa, sobre cualquier cambio y modificación del sistema automatizado de toma de decisiones. Además, dentro del marco del Reglamento General de Protección de Datos (RGPD), la Directiva prescribe a las empresas realizar una evaluación de impacto de la recogida de datos personales que se lleve a cabo, y que deberá compartirse con los trabajadores y sus representantes.

Aislamiento social, conflicto entre la vida profesional y la vida privada

El trabajo en plataformas digitales se realiza principalmente de forma aislada por personas anónimas y dispersas, con una elevada rotación laboral, en lugares de trabajo mal adaptados, a menudo con equipos inadecuados y con límites difusos entre la vida profesional y la vida privada.

Esto puede tener una serie de implicaciones para la SST de quienes trabajan en las plataformas. Los problemas de sueño, el agotamiento, el estrés, la depresión, el desgaste profesional, la soledad, los trastornos musculoesqueléticos, los accidentes y una insatisfacción general con el trabajo y la vida personal son problemas que se señalan con frecuencia.

El aislamiento social de las personas trabajadoras de plataformas limita su participación en el desarrollo de un sistema de gestión de la SST. Es por esto por lo que la Directiva Europea protege el derecho de estos trabajadores a recibir formación en materia de salud y seguridad y a disponer de equipos de seguridad proporcionados por las empresas de plataforma.

Por todas estas cuestiones analizadas hasta aquí, la Directiva constituye un importante paso adelante para garantizar más derechos y protecciones, en materia de SST para millones de trabajadores de plataformas en toda la UE.

No obstante, el impacto de la Directiva en materia de SST dependerá en gran medida de su aplicación en los distintos Estados miembros. La Directiva puede considerarse un primer paso importante, pero no el último, para garantizar unas condiciones de trabajo justas y dignas en la economía de plataformas, tanto en lo que respecta a la SST como en general.

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Para saber más...

Agencia Europea para la Seguridad y la Salud en el Trabajo (EU-OSHA) (2023). Vigilancia y seguimiento de los trabajadores a distancia: Implicaciones para la salud y la seguridad en el trabajo

Agencia Europea para la Seguridad y la Salud en el Trabajo (EU-OSHA) (2024). La Directiva de la UE sobre el trabajo en plataformas digitales: Mejoras y retos pendientes relacionados con la seguridad y la salud en el trabajo

Agencia Europea para la Seguridad y la Salud en el Trabajo (EU-OSHA) (2024). Perspectivas de salud y seguridad para el trabajo en plataformas digitales